“我们对于近期表现的情况并不是很有信心，我们缺乏进球的能量，没有冲击力。球队在这种情况下饱受折磨。我们接受进攻冲击力不足这一现实。” ——佩普-瓜迪奥拉
赛季前13场仅积23分，创队史近11年同期最差战绩，即便在过去的夏窗再次完成了引人瞩目的补强，曼城似乎依然没有摆脱自上赛季延续至今的颓势，他们不仅面对Big6对手时优势全无，面对中下游球队时的统治力也出现了明显的下滑。大卫-席尔瓦离队，阿圭罗和费尔南迪尼奥出勤率骤降，瓜迪奥拉不得不对曼城的阵型和打法做出大幅度调整，这支不久前还连续刷新英超积分纪录的冠军之师正在经历着前所未有的阵痛。
2018/19赛季，曼城与利物浦联手上演了史上最为激烈的英超冠军争夺战，瓜迪奥拉的球队最终笑到了最后。在接下来的2019夏窗，利物浦方面没有进行补强，曼城则引进了坎塞洛和罗德里。在季前的社区盾杯上，曼城击败利物浦夺冠，彼时舆论普遍看好蓝月军团将完成联赛三连冠。
令人始料未及的是，曼城在2019/20赛季遭遇了前所未有的大滑坡。赛季起步阶段，曼城在进攻端迟迟找不到感觉，防守端却连续犯错，他们既防不住定位球，也遏制不了对手的防反，客场被热刺逼平，先后输给诺维奇和狼队。做客安菲尔德，瓜迪奥拉的球队带着6分的劣势放手一搏，却遭到主队的迎头痛击。
先后被三支处于不同档次的球队用不同的方式击败，曼城的体系运转明显出了问题，球员的自信心也受到了沉重打击，瓜迪奥拉却不为所动，继续坚持原有的战术思路。随着赛季的深入，曼城的伤病危机愈发严重。拉波尔特、大卫-席尔瓦和阿圭罗等人都曾缺阵超过一个月，埃德松、门迪、罗德里和德布劳内屡屡因为小伤缺阵，再加上长期养伤的萨内，百分赛季的主打阵容土崩瓦解。曼城在2019年11月只赢了2场比赛，岁末年初与曼联的车轮战中更是遭遇了耻辱性地三杀。
孔帕尼离队，大卫-席尔瓦、阿圭罗和费尔南迪尼奥出勤率骤降，当年由曼奇尼打造的冠军班底终究抵不过时间的冲刷。在瓜迪奥拉登陆英超的第四个赛季中，那些尤其亲自挑选的球员开始全面挑大梁，结果却不尽如人意。曼城在联赛中输掉了9场比赛，以主场输球的方式艰难跻身联赛杯决赛，足总杯的卫冕之路止步于半决赛。联赛复工后，瓜迪奥拉被迫将球队的战略重心被迫转移到了欧冠赛场。
为了在欧冠淘汰赛中把握救赎机会，瓜迪奥拉在复工后开始以联赛代练欧冠，寻求全新的淘汰赛通关之道。在出征伯纳乌之前，瓜迪奥拉已经在联赛中两度(西汉姆＆莱斯特)预演了442体系；在次回合对阵皇马之前，福登、斯特林和热苏斯领衔的极速版433也在对阵诺维奇和沃特福德的比赛中有过应用。这两种打法皆立足于“无球”，也都在16强战中经受住了考验。可惜的是，在接下来对阵里昂的比赛中，瓜迪奥拉突然推翻了这些辛苦得来的试验成果。三中卫体系沉寂多时，未经“预热”就仓促上阵，最终被对手用简单粗暴的方式摧毁。
新赛季开打之后，曼城迟迟未能摆脱上赛季的阴影，状态持续走低。除了主场1球小胜状态不佳的阿森纳以外，瓜迪奥拉的球队在其他关键战中的表现毫无亮点。战平利物浦和曼联，脆败于莱斯特和热刺，曼城带着与榜首球队近两位数的分差进入圣诞赛程。
在本赛季已经结束的英超联赛中，曼城仅打入19球，在积分榜上半区的球队中竟处于垫底的水平，过往席卷英伦的蓝色风暴偃旗息鼓。曼城火力“受潮”的问题，其实从上赛季(准确地说是从萨内受伤之后)便开始显现了出来。
2018/19赛季，萨内在47场比赛中收获16球17助攻，屡次在关键战中发挥重要作用，对阵利物浦和曼联时皆有关键进球。上赛季，萨内长期伤停，曼城的火力输出看似没受到什么影响，总进球数还比2018/19赛季多了7球，但强强对话时的胜率和进球数却退步明显。另一方面，曼城在Big6小联赛中只拿到了13分，这个数值只有冠军赛季的一半，10场比赛中只打进了17球。在最后一场大胜无欲无求的利物浦之前，曼城在9次强强对线球，瓜迪奥拉找不到能够填补萨内空缺的办法。
在过去几个赛季中，瓜迪奥拉在引进后场球员时过分注重球员与体系的配适度，对球员个体的硬实力(包括身体素质)有所忽视，引进罗德里可视作其对过往教训的一次反思。罗德里的优势是拦截和预判，能够在压力下做出稳定性较高的传球，劣势是转身速度一般，不太适合在快速追防持球人，在遏制对手反击时作用有限。
随着大卫-席尔瓦和费尔南迪尼奥的老化，曼城的433体系变得失去了控制力和锐度，瓜迪奥拉试图将新援加塞到既定体系中，效果却不尽如人意。从马竞时期平行442体系里侧重于防守的双后腰之一，到433架构内位居枢纽位置的拖后核心，罗德里就很难适应这种转变。
瓜迪奥拉看重的是罗德里的力量、制空和技术稳定性，需要规避的是其高大体格与小球战术的排斥反应。为此，他会轮流安排京多安、费尔南迪尼奥和伯纳多-席尔瓦与罗德里大胆双后腰，将德布劳内的位置推向前场，试图在稳固防守的基础上打出高效的攻防转换。鲁本-迪亚斯加盟之后，瓜迪奥拉依然坚持双后腰架构，在首尾难以兼顾的情况下优先保证防守。
在已经结束的比赛中，曼城成为了丢球最少(12球)且零封场次最多(6场)的球队，在输给热刺之后一度连续六场比赛零封对手，瓜迪奥拉对防线的改造初见成效。曼城的防守有了显著起色，一向不用人担心的进攻却成了困扰瓜迪奥拉的难题。
萨内＆大卫-席尔瓦这对左路组合不复存在，伯纳多-席尔瓦的状态在“种族事件”之后一落千丈，曼城的进攻过分依赖于德布劳内，比利时人大开大阖的打法在反击中威力甚大，落入阵地之后就会受到诸多限制。加之斯特林和马赫雷斯状态走低，费兰-托雷斯需要体系“反哺”，蓝月军团边路进攻的活力大受影响。
瓜迪奥拉曾表示来促使其登陆英超的一大原因就是“能够执教大卫-席尔瓦”，来自大加纳利的魔术师为曼城建构了全新的传统体系，他的离队也带走了Tiki-Taka的灵魂。在过去的两个赛季中，瓜迪奥拉曾尝试依靠京多安和福登主导肋部进攻，实战效果不尽如人意，曼城逐渐变成了一支“平庸”的球队。锋线在阵地进攻阶段的效率下降，后场球员需要承受倒灌而来的巨大压力，曼城继续在强强对话中追求极致传统已经非常危险。
在433体系内，德布劳内后场接应失误。到了442体系中，德布劳内可以靠前发动进攻
心仪的433体系无以为继，瓜迪奥拉一边将4231体系确定为常规打法，一边尝试三中卫和442体系，试图从加强防守入手来帮助曼城实现软着陆。新年首战面对彼时状态不俗的埃弗顿，瓜迪奥拉摆出了一个343阵型，欧冠1/4决赛对阵里昂，瓜迪奥拉再次使用了这个阵型。从实战效果上来看，重心后置的阵型设计既保证了出球的稳定性，也提升了后场防守密度，罗德里的移动能够帮助曼城随时从三中卫向四后卫切换。不过，德布劳内和京多安在三中卫体系里的位置比较靠后，曼城的进攻受到了明显的削弱，其他中前场球员踢得也不舒服。
2019/20赛季，瓜迪奥拉在联赛中对首发阵容的位置调整合计已经达到了137次，这一数据冠绝欧陆。在欧冠1/8决赛首回合之前，瓜迪奥拉在对阵西汉姆和莱斯特的比赛中祭出了全新的442/424体系，并将其运用到了对阵皇马的比赛中。
做客伯纳乌击败皇马一役令人印象深刻，瓜迪奥拉摆出一个酷似无锋阵的442体系，热苏斯拉边，德布劳内突前，瓜迪奥拉在伯纳乌的用兵突破了常规，针对性限制对手的部署收获了奇效。比分落后时，瓜迪奥拉换上斯特林适时变阵433，热苏斯回到中锋位置立下奇功。
曼城可以在客场迎战强敌时使用442阵型，回到主场之后还要回归433体系。最可靠的得分点阿圭罗遭遇重伤，这在客观上要求曼城必须用提速来突破进攻瓶颈。足总杯半决赛对阵阿森纳，曼城的控球率高达71%，完成了四倍于(16-4)对手的射门次数，却没能收获进球。坐镇伊蒂哈德迎战皇马，曼城完全换了一副面孔，福登、热苏斯和斯特林的“极速”锋线组合掀起了令人窒息的压迫，完全摧毁了皇马的后场体系，取得了一场完胜。
在本赛季首场强强对话中，瓜迪奥拉摆出三后腰(334切换433)来对付阿森纳，报了上赛季足总杯半决赛失利的一箭之仇。对阵利物浦和曼联，瓜迪奥拉都使用了442阵型，他们不再执着于绝对压制和肋部进攻，而是注意把握反击的机会，保证防线的稳定性和抗压能力。对于在上赛季连续在强强对话中遭受重创的曼城来说，对阵利物浦和曼联时的平局绝对是可以接受的结果。瓜迪奥拉的球队需要从打好强强对话入手来慢慢恢复信心，为幅度更大的战术建设争取相对宽松的空间。
曼城在英超两连冠的历程中刷新了无数纪录，瓜迪奥拉始终在追求竞技成绩和风格建设的双丰收。当率队达到一定高度后，这位理想主义大师依然还在尝试对既定套路的升级与完善，而没有花费过多精力去修复体系的短板，这导致蓝月军团在欧冠赛场连遭打击。多名关键球员老化或离队，年轻球员暂时还难堪大任，曼城在联赛中也失去了统治力。
当标志性的阵地战法效率下降之后，瓜迪奥拉没有坐以待毙，而是勇敢地走出了舒适圈，尝试了全新的阵型和打法。基于中场绞杀的442/424阵型解决了球队抗压能力不足的弊病，已经在对阵皇马、利物浦和曼联的比赛中经受住了考验；福登领衔的无锋阵将其崇尚的压迫式打法推向全新境界，算是当下继续坚持433体系时的权宜之计，这两种打法可以帮助曼城来应付不同的对手。瓜迪奥拉已经在过去的几个月内做出了巨大改变，蓝月军团正在以付出联赛成绩为代价，探索欧冠进阶之道。